实验室通风柜的存在目的，是为实验室提供通风、安全、舒适的实验环境。也就是实验室通风是解决实验操作人员的身体健康和劳动安全的问题。这个时候实验室要有数量足够的通风柜，来满足实验室通风，实验室的补风这部分是由实验室空调系统提供。
实验室通风柜有哪些作用？实验室通风柜的作用在于排气，针对不同实验室的实验产品，实验面积，根据排风量，设计配置不同的风量，不同数量的通风柜来满足实验室的操作需求。尤其是化工检测实验室、化学实验室等特殊实验室，因为实验操作过程会产生有毒有害、易燃易爆气体，为了防止这些气体扩散，很多实验室建设公司都会在污染源周围布局上通风柜，显然这样的操作是常规操作，随着科技的发展，通风柜的不断升级，通风柜已经具备实验操作的功能，就是把平时实验台上操作的实验转移到通风柜进行操作，这样更加严谨，确保有害气体能够集中排出，保护实验操作人员的安全问题，操作更加方便快捷，这也是通风柜的主要功能所在。
通风柜具备释放功能，能够把通风柜内部实验所产生的有害有毒气体集中稀释，然后排出室外。这就是通风柜的释放功能。通风柜释放后的有毒气体是否会倒流？这就涉及到通风柜的另一个功能，不倒流功能，通风柜内部实验产生的气体由排风机产生的气流将有害气体从通风柜内部不反向流进是室内的功能。针对这一不倒流功能，对通风柜与通风机之间的连接，有特殊的操作方法。通风柜还有其他的主要功能，隔离功能，这是体现在通风前方的玻璃将通风柜内外分割。通风柜还具备补充功能、控制风速的功能。
简单总结，实验室通风柜的五大主要功能分别是：释放功能、不倒流功能、隔离功能、控制风速功能。